((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Refonte, ajout d'une citation du directeur général au paragraphe 5, de la production de l'usine Catalent aux paragraphes 13-15) par Jacob Gronholt-Pedersen et Maggie Fick
Novo Nordisk a prévu mercredi une nouvelle année de croissance à deux chiffres, alors que le fabricant danois de médicaments a commencé à augmenter les stocks américains de son médicament populaire pour la perte de poids Wegovy et s'est engagé à le déployer sur de nouveaux marchés face à la concurrence d'Eli Lilly.
L'entreprise, qui s'est empressée d'augmenter la production de ce médicament phare en raison des pénuries, a déclaré qu'elle avait plus que doublé l'offre de doses de Wegovy moins fortes ou "de départ" aux États-Unis en janvier, par rapport aux derniers mois.
L'augmentation de l'offre est le premier signe de progrès dans les efforts de Novo l'année dernière pour augmenter la production, aidant à apaiser les inquiétudes des investisseurs qui craignent que Novo ne perde face à des rivaux comme Lilly
LLY.N , qui a récemment lancé sa thérapie Zepbound aux États-Unis et en Europe.
Novo NOVOb.CO a été incapable de répondre à la demande galopante de Wegovy et a commencé en mai à limiter le nombre de patients américains qui peuvent commencer le traitement en réduisant l'offre des trois doses les plus faibles de l'injection hebdomadaire qui supprime l'appétit.
"Dans un avenir prévisible, je ne pense pas que nous puissions saturer l'ensemble de la demande", a-t-il déclaré à Reuters. Tant que ce sera le cas, l'entreprise devra probablement contrôler l'accès des nouveaux patients afin de s'assurer qu'ils disposent d'un approvisionnement continu en médicaments, a-t-il ajouté.
La société a déclaré qu'elle s'attendait à ce que les prix de Wegovy baissent à mesure que les volumes de l'injection hebdomadaire augmentent et que la concurrence s'intensifie avec le lancement de Zepbound par Lilly sur de nouveaux marchés.
"Nous nous attendons également à ce que les prix baissent progressivement à mesure que les volumes continueront d'augmenter. Mais cette baisse sera largement compensée par l'augmentation des volumes", a déclaré Karsten Munk Knudsen, directeur financier, lors d'une conférence de presse.
Les actions de la société, qui se sont échangées jusqu'à 3,9 % plus haut à l'ouverture à de nouveaux records, étaient en hausse de 0,2 % à 1023 GMT.
L'investisseur de Novo, Yuri Khodjamirian, directeur des investissements chez l'émetteur d'ETF Tema, a déclaré que les prévisions étaient "décentes" et a salué les nouvelles concernant l'amélioration des approvisionnements de Wegovy.
"Cela devrait être un moteur important dans une année où ils sont confrontés à la concurrence pour la première fois sur le marché de l'obésité", a-t-il déclaré.
LES PÉNURIES PERSISTENT
Novo a dépensé des milliards de dollars pour augmenter la production de Wegovy au cours de l'année écoulée, en déployant des capacités internes et en engageant des fabricants externes sous contrat.
M. Jorgensen a confirmé pour la première fois à Reuters que l'usine de Catalent dans l'Indiana ( CTLT.N ) aux États-Unis a commencé à remplir des stylos d'injection. Le site est le troisième site de production externe à réaliser ce que l'on appelle le "fill-finish" pour le médicament amaigrissant.
"Le plan d'augmentation de la capacité se déroule comme nous l'avions prévu", a-t-il déclaré.
Novo n'a pas officiellement levé la restriction imposée aux doses de départ en mai. Quatre des cinq dosages de Wegovy sont toujours en pénurie aux États-Unis, selon le site Web de la Food and Drug Administration (FDA).
Les ventes de Wegovy ont totalisé 9,6 milliards de couronnes danoises (1,39 milliard de dollars) entre octobre et décembre, soit une légère baisse par rapport au trimestre précédent et un quadruplement par rapport à l'année précédente.
La société a déclaré qu'elle visait cette année "un déploiement progressif de Wegovy avec des volumes plafonnés" en dehors des États-Unis.
Novo s'attend cette année à une croissance des ventes comprise entre 17 % et 25 % et à une augmentation du bénéfice d'exploitation comprise entre 19 % et 27 %, en raison de l'augmentation de la demande de Wegovy et d'Ozempic, un médicament contre le diabète qui contient le même ingrédient actif.
Les analystes s'attendent en moyenne à ce que Novo Nordisk enregistre une croissance des ventes de 21 % cette année, selon les données du LSEG.
Bien que le rythme soit plus lent que la croissance phénoménale de l'année dernière, les perspectives reflètent la concurrence croissante, la pression sur les prix et la croissance des marchés nord-américains et internationaux.
Novo a lancé Wegovy dans huit pays, dont l'Allemagne et la Grande-Bretagne, depuis ses débuts aux États-Unis en 2021.
La société a déclaré que les ventes du quatrième trimestre ont augmenté de 37% par rapport à l'année précédente pour atteindre 65,9 milliards de couronnes, contre 62,3 milliards prévus par les analystes dans un sondage LSEG.
Le bénéfice avant intérêts et impôts (Ebit) a augmenté de 57 % pour atteindre 26,8 milliards, contre une prévision de 24,9 milliards.
Les résultats soulignent le succès de Wegovy et l'avance de Novo sur le marché des médicaments contre l'obésité, qui connaît une croissance rapide.
La forte demande de Wegovy et d'Ozempic a propulsé les actions de Novo à des niveaux record, ce qui en fait la société cotée en bourse la plus précieuse d'Europe, avec une valeur de plus de 450 milliards d'euros (487 milliards de dollars), devant LVMH
LVMH.PA .
L'opération a également permis à de faire fructifier l'économie de son pays d'origine, le Danemark.
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